Веками люди считали секвойные леса неисчерпаемым богатством. Самые высокие деревья на планете они вырубали без сожаления. Но время секвойного изобилия подошло к концу. Сегодня человеку предстоит решить, какое будущее ждет остатки реликтового леса и его уцелевших обитателей.
Как-то раз в одном из природных парков Калифорнии Майк Фэй, биолог Общества сохранения диких животных и исследователь Национального географического общества, увидел необычный экспонат — срез старой секвойи, почти два метра в диаметре. Ближе к бордовой сердцевине была прикреплена бирка с надписью: «Колумб, 1492». А сантиметрах в восьми от внешнего края сруба Фэй увидел другую бирку: «Золотая лихорадка, 1849». И тогда ученый остро почувствовал, что многолетняя вырубка секвой уничтожила часть истории Соединенных Штатов.
Осенью 2007 года Фэй отправился изучать секвойные леса, самые высокие на планете. Он хотел понять, можно ли и дальше увеличивать объемы лесозаготовок и не вредить при этом экосистеме. Партнером Фэя по экспедиции стала Линдси Холм, натуралист-самоучка. Она родилась и выросла в Северной Калифорнии, в селении, окруженном вечнозелеными секвойными лесами.
______________________________________________________________________________________
На дереве высотой с 30-этажный дом работают ученые из Университета Гумбольдта:
Фото: Майкл Николс
Стив Силлетт (в центре) и его команда. Они замеряют выжженную огнем пещеру в крупной секвойе на территории национального парка Прейри Крик. Молнии уже дважды ударяли в это исполинское дерево, но ему удалось выжить.
-----------------------------------------------------------------------------------------
Редкий в этих широтах декабрьский снег устилает тропу в национальном парке Дель Норте Коуст
Фото: Майкл Николс
В парке на острове размером 8 на 48 километров прекрасно себя чувствует вечнозеленая секвойя, поклонница прохладного морского климата.
-----------------------------------------------------------------------------------------
Спунер
Фото: Майкл Николс
Защитница леса Эми Аркури восхищается Спунером (spooner, англ. — кавалер) — гигантской секвойей, которой около двух тысяч лет. Дерево хотели срубить, но новый владелец, компания Humboldt Redwood, объявил его неприкосновенным и снабдил соответствующей табличкой.
